Comme Halo infini mène la charge pour la gamme Xbox Series X, le prochain chapitre des aventures de Master Chief est en quelque sorte un retour en arrière. L'armure du chef est le MJOLNIR classique, nous nous battons sur l'un des appareils apocalyptiques titulaires, et les méchants sont, une fois de plus, le Convenant. Sauf que 343 Industries n'utilise pas le même Pacte de la trilogie classique de Bungie. Au contraire, cette secte d’antagonistes extraterrestres est le Banished, une ramification résolument plus vicieuse et menaçante des fanatiques religieux qui se sont lancés dans les affaires pendant la guerre entre les hommes et les Covenants des jeux Halo de Bungie.
Il s’agit de la première apparition du groupe, après avoir été présenté pour Halo Wars 2, et grâce à ce jeu et à quelques éléments de lecture dérivés, nous en savons déjà assez sur eux et le type de menace qu’ils représentent.
Qui sont les bannis?
Essentiellement, les bannis sont un groupe séparatiste d'anciens soldats covenants qui est devenu sa propre formidable organisation de mercenaires et de pillards qui terrorisent la galaxie. Pendant la guerre entre les humains et le Covenant, plusieurs Jiralhanae – connus sous le nom de Brutes – ont été frustrés par l'utilisation croissante de certains clans au sein du Covenant comme chair à canon et ont formé une faction dissidente. Au fil du temps, ce qui était au départ un petit groupe de soldats devenus petits criminels s'est transformé en quelque chose de beaucoup plus grand, sous l'œil vigilant de son chef, Atriox.
Un commandant militaire rusé, l’histoire d’Atriox a été racontée dans le niveau Halo Wars 2 «Un nouvel ennemi». Il explique que le clan d’Atriox était continuellement envoyé en première ligne pour mourir, et sa colère face aux mauvais traitements infligés à son peuple a engendré un ressentiment fervent à l’égard des dirigeants du Covenant. Ses supérieurs ont essayé de le faire exécuter, mais il a réussi à s'échapper, inspirant plusieurs autres à se joindre à lui pour se lever contre l'alliance et le CSNU.
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La capacité d’Atriox à négocier et à convaincre les autres a été la clé pour que les bannis deviennent la menace généralisée qu’ils représentent actuellement. Au fil des ans, il a réussi à convaincre d’autres groupes meurtriers de devenir des alliés ou de s’intégrer entièrement aux bannis. Il a fait confiance aux plus hauts gradés des mondes humains du Covenant, créant ainsi un réseau d'informations et de recrues. Les bannis tels que trouvés dans Halo Infinite ont une sélection robuste d'armes, de munitions, de véhicules et de technologies, dont beaucoup sont des versions redessinées de Covenant. Ils ont également les moyens de développer leurs propres Unggoy (Grunts), ce qui leur donne une source d'infanterie de longue date en plus de la force des Brutes et d'autres qui se sont portés volontaires pour la force.
Que font les bannis dans Halo Infinite?
Dans Halo infini, les bannis ont pris le contrôle d'un nouveau Halo, le Zeta Halo. Les bannis ont occupé l'Arche pendant un certain temps, dans une bataille continue contre les forces du CSNU qui a finalement conduit à la libération du déluge de la ville covenante High Clarity. Atriox et les bannis subissent de lourdes pertes dans la bataille qui en résulte, c'est là que Halo Wars 2 et son DLC s'étaient arrêtés.
Les détails sont limités sur ce qu'Atriox et les bannis envisagent spécifiquement de faire avec un Halo, bien que inerte, sous leur aile. Jusqu'à présent, le seul objectif du groupe était la conquête et l'intimidation, gonflant leurs rangs alors qu'ils faisaient craindre au CSNU et au Pacte ce tiers sans scrupules. Avoir un Halo, ils ont découvert comment le réactiver ferait d'eux un ennemi dangereux pour n'importe qui.
Dans un premier teaser, il est dit que les bannis veulent «brûler» l'humanité pour une raison qui n'a pas encore été précisée. L'implication la plus effrayante est qu'il n'y a aucune raison, autre que de simplement tout brûler et d'affronter le plus grand adversaire que cet univers a à offrir et de voir ce qui se passe. Une chose est sûre, traiter les bannis exactement comme s'ils étaient le Covenant d'autrefois serait une erreur pour Master Chief, et potentiellement fatale.
