Évaluation de EA Sports NHL 21 (PS4)

Le bon VIEUX Match de hockey

Ce serait un euphémisme de dire qu'EA Sports a traversé une année 2020 exténuante. Madden 21 et Fifa 21 sont actuellement assis sur Metacritic avec deux des scores d'utilisateurs les plus bas de tous les temps. Les critiques ont fustigé EA pour – peut-être plus que jamais dans le passé – publier ce qui ressemblait à des copies conformes des éditions précédentes. Et même si je déteste l'admettre, il n'est pas difficile de dire que dans l'ensemble, les cinq dernières années ont été un flou frustrant et monotone de mises à jour de la liste et de portefeuilles plus légers.

C'est donc probablement de ma faute de penser que peut-être, peut-être, EA Vancouver briserait cette tendance. Qu'ils offriraient non seulement le match de hockey que j’ai attendu pour la franchise de la LNH, mais, plus clairement, un titre sportif qui ravive l’intérêt des gens pour le genre. Après tout, j'ai bien aimé NHL 20. Je pensais que c'était la première fois en une demi-décennie que la série commençait à évoluer dans la bonne direction. Pourtant, comme s’il s’agissait d’un train express dévalant les voies, EA a repoussé mes attentes, déterminé à vivre l’année la plus décevante de l’histoire de l’entreprise. Ce n’est pas entièrement une mauvaise nouvelle. NHL 21 voit certainement quelques améliorations bienvenues. Mais sur la glace – là où cela compte – vous auriez du mal à remarquer une différence tangible par rapport à NHL 20.

Je crois toujours que la série NHL joue mieux qu'elle ne l'a jamais été. Voler sur la glace et fendre les d-men, faire balancer la rondelle sur une ficelle avant de passer à l'étagère supérieure du revers, est l'un des sentiments les plus gratifiants de tous les jeux sportifs. Créer de l'espace pour qu'un gros chronométreur remporte un match éliminatoire en prolongation double est exaltant. Et regarder votre gardien de but se lever sur sa tête pour vous sortir d'un 5 contre 3 reste déchirant. Mais c’est ainsi depuis plus longtemps que je ne me souviens. NHL 20 a changé le gameplay de la seconde à la seconde en permettant aux joueurs de ramasser la rondelle sans interrompre leur foulée. C'était quelque chose que vous avez immédiatement ressenti. C'était un pas en avant. Malheureusement, EA Vancouver reste coincé avec NHL 21, et les raffinements d'antan ne font que me laisser avec un sentiment de nostalgie pour plus de changement de bonne foi. Au cœur de la simulation de hockey d'EA se trouve un jeu qui ne fonctionne toujours pas ressentir comme, eh bien, le hockey.

Mettre l'équipe sur votre dos

Oui, il existe une poignée de nouveaux dekes qui ouvrent plusieurs façons de marquer. Et les petits ajustements comme être capable de retirer la rondelle des planches sont agréables à voir. Même encore, NHL 21 souffre du même problème qui a tourmenté la franchise ad nauseam. L'IA, à la fois coéquipier et adversaire, a du mal à répondre (pour le meilleur ou pour le pire) de la même manière que les vrais joueurs de hockey. Des situations comme le jeu de puissance s'avèrent irréalistes, ne se transformant en rien d'autre qu'un cycle de passes à une touche pour éviter une ruée implacable d'un penalty à trois ou quatre joueurs. Cela vous laisse très peu de temps pour créer votre équipe. Il est déconcertant qu’avoir un avantage sur les hommes ne donne toujours pas l’impression d’être réellement en mesure de marquer. Je suppose que c’est ce qui se passe lorsque l’IA peut parfaitement prédire et réagir à chacun de vos mouvements.

En mettant de côté les lacunes du produit sur glace, je ne peux pas nier qu'EA Vancouver est sur quelque chose avec Be a Pro. Tant que Be a Pro est une option, les fans en veulent plus. Une grande partie de l'excitation d'être un professionnel est tout ce qui se passe loin de votre sport. À quoi ressemble votre premier gros contrat? Quel type de maison allez-vous acheter? Les sponsors sont-ils intéressés par vous? Que faites-vous de tout cet argent que vous gagnez? Enfin, Be a Pro vous permet d'explorer toutes ces questions. Grâce à une refonte complète, vous pouvez désormais vous connecter avec votre lecteur créé comme jamais auparavant. Les cinématiques qui développent votre personnage imprègnent votre carrière, et j'apprécie que (pour la plupart), vous ayez des options sur la façon dont vous aimeriez réagir aux situations. Serez-vous un joueur d'équipe? Ou la superstar qui pense pouvoir porter l'équipe sur son dos?

Les avantages salariaux vous donneront des augmentations temporaires d'attributs, et un arbre de compétences complet est à votre disposition pour affiner votre pro. Cependant, vous devrez également jongler avec les attentes de votre personnel d’entraînement et de votre direction si vous espérez réussir. Je ne me souviens pas de la dernière fois où il y avait une réelle pression pour performer. Quand vous dites à votre entraîneur qu’il n’a pas besoin de s’inquiéter et que vous marquerez deux buts au prochain match pour être expulsé dans les cinq premières minutes, cela ne vous fait pas du bien. Et j'adore le fait que j'ai honnêtement ressenti cela. J'aurais aimé que les conversations soient exprimées, mais il y a une base incroyablement solide qui a été posée ici. Je prévois que Be a Pro sera un grand succès.

Si vous êtes un pour une expérience plus traditionnelle de la LNH, cependant, il y a encore beaucoup d'options pour gratter cette démangeaison. Les modes de franchise et de saison reviennent avec toutes les cloches et sifflets habituels, et World of Chel se distingue toujours comme l'une des meilleures expériences en ligne qu'offre EA Sports. À l'instar de la série NBA 2K, vous pouvez personnaliser un joueur à partir d'une longue liste de contenus à débloquer au fur et à mesure que vous progressez et acquérez des points de compétence. Cependant, il est navrant qu'après des mois de déverrouillage d'équipement dans NHL 20, je n'ai rien pu transférer à NHL 21. Il est difficile d'être enthousiasmé par la perspective d'investir à nouveau cette fois-ci si elle est simplement perdue l'année prochaine .

Mais encore une fois, n’est-ce pas le même dilemme auquel nous sommes confrontés chaque année, les fans de jeux de sport?

Dernières pensées

La série NHL n’a pas radicalement changé la formule depuis quinze ans, alors pourquoi devrais-je m'attendre à ce que NHL 21 soit différent? J'apprécie certainement que Be a Pro ait été développé, mais je l'échangerais en un clin d'œil contre un match qui ressemblait et ressemblait à une émission de la LNH. Je maintiens que ça joue aussi bien que jamais. Cela ne signifie pas nécessairement qu’il s’agit d’une représentation correcte du sport. Et la plupart des changements qui ont été mis en œuvre ne se sont pas traduits comme je l’espérais. La défense est encore sporadique, l'IA de votre coéquipier est toujours désemparée et les gardiens sont toujours battus par les mêmes objectifs d'exploit. Si EA Vancouver espère un jour se tenir aux côtés des géants du genre – NBA 2K et MLB The Show – ils devront repenser ce que signifie vraiment le hockey de simulation.

*** Code PS4 fourni par l'éditeur ***