Zynga est peut-être un mastodonte sur le marché du jeu occasionnel, mais nos préférences de jeu façonneront l'avenir
Aujourd'hui, j'ai eu l'occasion d'interviewer Bernard Kim, président de l'édition chez Zynga, pour évoquer l'avenir des jeux occasionnels. J'étais particulièrement intéressé par la direction dans laquelle Zynga se dirige car ils sont un poids lourd sur le marché des jeux occasionnels. Hier, Zynga a publié ses deuxièmes résultats trimestriels. À leur grande joie, ils ont enregistré leurs revenus et réservations les plus élevés de l’histoire de leur entreprise avec 452 millions de dollars de revenus et 518 millions de dollars de réservations. De plus, lors d'une conférence téléphonique en ligne, que vous pouvez écouter ici, Zynga a annoncé l'acquisition de Rollic, une société de jeux hyper-casual.
Si vous ne connaissez pas la société Zynga, je suis sûr que vous connaissez leurs jeux. Ils sont probablement mieux connus pour les jeux Farmville et Mots avec des amis, mais d'autres titres populaires incluent Fusion des dragons! et nouvellement acquis Toon Blast. Avec leur récente acquisition de Rollic, qui se terminera en octobre, ils ajouteront des jeux comme Tangle Master 3D à leur liste croissante. Compte tenu de leur succès sur le marché des jeux occasionnels et de leur position stratégique pour entrer sur le marché des jeux hyper-occasionnels, il est sûr de dire qu'ils joueront un rôle important dans le façonnement du paysage futur.
Un domaine dans lequel Zynga prédit une croissance future est le marché des jeux hyper-occasionnels. Ce sont des jeux simples et rapides auxquels tout le monde peut jouer avec peu d'instructions. Selon Bernard Kim, «grâce aux commentaires des joueurs, (Zynga) a appris que certains joueurs veulent se lancer rapidement dans un jeu sans avoir à apprendre à jouer». Zynga est bien positionnée pour dominer ce marché avec l'acquisition de Rollic. Rollic a dominé le marché avec 250 millions d'installations en moins d'un an. Rollic a même eu des jeux en tête des classements des applications gratuites aux États-Unis. Ce marché est particulièrement précieux car 20% des nouveaux joueurs de jeux occasionnels sur le marché des achats intégrés commencent en tant que joueurs hyper-occasionnels.
Bernard Kim attribue le succès de Zynga au fait de centrer ses «jeux sur un excellent gameplay et des mécanismes de jeu amusants». Une clé pour maintenir des jeux amusants a été de rester fidèle à l'aspect qui a rendu le jeu populaire au départ. Au fur et à mesure que Zynga acquiert de nouvelles sociétés de jeux, comme Peak, Zynga leur permet de conserver une certaine indépendance «chacune de nos équipes de jeu maintient sa culture, on ne leur dit pas d'ajouter des choses ou de changer des choses en se basant sur d'autres jeux» explique Bernard Kim.
Aussi bon que tout cela puisse paraître, soyons honnêtes, Zynga a toujours eu une relation difficile avec la «vraie» communauté des joueurs. Ils ont l'habitude d'être désobligeants et condescendants envers la communauté des jeux indépendants, malgré la création de jeux qui sont une ombre très pâle des chefs-d'œuvre que nous voyons venir des développeurs indépendants. Ralph Koster, un concepteur de jeux influent (et un peu un de mes héros personnels), a été très critique à l'égard de Zynga, affirmant qu'il ne faisait pas de jeux, ou du moins pas de jeux convaincants. Je pense que c'est un point valable. Alors, voulons-nous que Zynga détermine l'avenir des jeux occasionnels?
Le modèle commercial de Zynga est basé sur deux choses: les achats intégrés et les publicités. Si vous voulez jouer à l'un de leurs jeux pendant un certain temps, vous allez être confronté à la décision d'acheter de la monnaie dans le jeu, de regarder une publicité ou dans certains jeux (Farmville par exemple) de soutirer vos amis. Je reconnais la force de ce modèle d'entreprise et j'ai une compréhension approfondie des façons dont le modèle tire parti du capital social, du prestige, de la comparaison sociale et du consumérisme. Heck, ces mécanismes de jeu faisaient partie de mon travail doctoral! Mais je pense que ces techniques informatiques persuasives sont mieux appliquées au bien social, comme la diminution de l'attrition des cours en ligne. Seul, cela fait un jeu de manipulation faible et limite.
J'étais peut-être allé dans l'interview avec Bernard Kim pessimiste, mais je suis en fait parti optimiste. S'il y avait une chose que Bernard Kim a soulignée à propos de Zynga, ce sont leurs valeurs fondamentales:
«Nous voulons être là où se trouvent les joueurs… L'engagement et la fidélisation sont notre priorité. Nous pensons que si les joueurs aiment jouer à un jeu, la monétisation suivra. »
Par conséquent, la balle est dans notre camp. Si vous détestez les jeux remplis de publicités, ne jouez pas à des jeux gratuits. Êtes-vous préoccupé par le montant dépensé par un membre de la famille pour les achats intégrés? Achetez-leur un jeu plus convaincant. Au lieu de Farmville, essayez Stardew Valley. Si nous exigeons de meilleurs jeux, nous les obtiendrons, c'est leur résultat. Et si vous aimez les jeux Zynga et que vous êtes d'accord avec le coût, profitez-en. Mais, en tant que communauté de joueurs, assumons nos choix et l’avenir du jeu occasionnel.
Partagez votre opinion dans les commentaires ci-dessous. Aimez-vous les jeux Zynga? Les détestez-vous? Quels sont tes jeux préférés? Partagez des jeux occasionnels moins connus qui, selon vous, méritent plus d'amour.
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