NUC 9 Extreme Review – Exceptionnel, mais pour qui?

Les bonnes choses viennent dans de petits paquets avec le NUC 9 Extreme

Intel est généralement connu pour les processeurs. Duh. Pendant la majeure partie des 20 dernières années, ils ont absolument écrasé la concurrence avec des performances largement supérieures, en particulier dans les jeux. De temps en temps, ils se diversifient. Tout d'abord, c'était avec des SSD rapides et hurlants, puis c'était la petite ligne de PC NUC. J'utilise leur tout dernier PC – et le plus dur – depuis quelques mois maintenant, et même si j'aime énormément le NUC 9 Extreme, je ne sais pas à qui il s'adresse. Découvrons tout cela.

Le NUC 9 Extreme – connu sous le nom de Ghost Canyon – est vraiment, vraiment, petit. À environ 9 pouces carrés et moins de 4 pouces d'épaisseur, il a moins de volume interne qu'une PS4 Pro. Mais ce que vous pouvez emballer dans ce petit cadre est suffisamment costaud pour rivaliser avec les consoles de nouvelle génération, et à une fraction de la taille.

Mon appareil de test (un NUC9i9QNX) est arrivé comme il le ferait d'un détaillant, sans RAM, stockage ou GPU. Une occasion parfaite de déchirer un tout nouvel équipement! C'est une sensation remarquablement solide. Les panneaux et les clips sont tous extrêmement durables, et séparer le système est un jeu d'enfant. À l'intérieur, les composants remplaçables par l'utilisateur sont incroyablement faciles d'accès. Une alimentation 500w 80 Plus Platinum est en quelque sorte coincée dans le fond du boîtier, il n'y a donc pas de brique externe à craindre. Le CPU et le GPU s'insèrent dans une paire d'emplacements PCI-E sur la carte principale minuscule, permettant aux utilisateurs de changer l'unité centrale plus tard. Dans l'état actuel des choses, il exécute un Core i9 9980HK à une base de 2,4 GHz, augmentant jusqu'à 5,0 GHz. J'ai ajouté 16 Go de RAM de 3000 MHz, quelques disques NVME m.2 et un Zotac 2070 Super dans le mélange, bien que le GPU ait besoin d'une légère modification du carénage du ventilateur (lire: j'en ai scié une partie) pour effacer le cadre . Le NUC 9 est clairement conçu pour n'avoir que des GPU à 8 broches, mais il y a un câble d'alimentation PCI-E supplémentaire à bord. Avec beaucoup d'essais et d'erreurs, j'ai réussi à le pêcher, à le brancher et à tout refermer. Je dirai cependant que si vous voulez devenir un voyou sur le front du GPU, trouvez une extension PCI-E de style L pour vous assurer d'avoir un bon dégagement partout.

Entièrement équipé, il y a précisément zéro micron d'espace vide dans le boîtier. C'est une prouesse technique assez remarquable d'avoir un package aussi efficace, tout en conservant une excellente accessibilité pour les modifications et les réparations matérielles. Le boîtier est également élégant, sans éclairage ni ornements, à l'exception du logo crâne fantomatique sur le panneau latéral. Il a l'air exceptionnel et mérite vraiment d'être sur un bureau plutôt que sous celui-ci.

En ce qui concerne la connectivité, le Wifi et le Bluetooth sont intégrés et le nombre de ports disponibles est excellent avec un tas de connexions USB 3.1 et une paire de ports Thunderbolt. À toutes fins utiles, cette petite machine peut servir de remplacement complet du bureau.

Mais à quelle vitesse est-il?

Si vous recherchez un océan de graphiques de référence, vous ne les trouverez pas ici. Je suis plus intéressé par la sensation d’utilisation de cette chose. Les tâches quotidiennes moyennes crient rapidement grâce à la configuration du stockage. 2,4 GHz semble trop lent, mais en pratique, le système oscille au-dessus de 4,5 GHz dans la plupart des cas. J'ai joué à plusieurs jeux récents pour voir ce que je ressentais par rapport à ma machine habituelle, et honnêtement, j'aurais du mal à dire si je ne pouvais pas voir la boîte. Les Skylines Control, Death Stranding, Gear Tactics et Cities ne se distinguaient pas de mon système habituel avec le même GPU. Flight Simulator est la dernière chose qui fait pleurer les processeurs, et le NUC 9 l'a géré admirablement, planant autour de cette horloge de 4,5 GHz tout en offrant ~ 30 images par seconde à des réglages élevés en 4k. Idem pour les lourdes charges de processeur comme la suite Adobe CC, où les choses sont restées stables pendant les lourdes charges de rendu, et ont montré des temps de rendu pas loin de ma configuration habituelle de Ryzen 7. Est-ce plus lent qu'une bête refroidie à l'eau et fortement overclockée? Absolument. Mais le NUC 9 tient dans un sac à lunch de taille standard, tandis que mon PC tour pèse une tonne. Si vous êtes quelqu'un qui aime s'asseoir à un bureau en train de jouer à Civ 6, mais que l'idée de jouer à Flight Simulator dans votre salon est tout aussi séduisante ET que vous ne voulez qu'un seul ordinateur, vous pourriez être le public cible du NUC 9. Extrême.

La machine chauffe définitivement, les valeurs de chaleur du processeur d'environ 90 degrés C étant assez courantes à la limite. L'étranglement thermique, cependant? Pas vraiment un problème. Ce n'est que très rarement que j'ai enregistré une horloge en dessous de 4 GHz, et mon GPU s'est très bien débrouillé dans les quartiers difficiles. Craquez-le jusqu'aux côtés entièrement en maille. Les ventilateurs intégrés sont malheureusement loin d'être silencieux, avec un gémissement distinctement audible même au ralenti. C'est loin des niveaux de la PS4 Pro, mais néanmoins bruyant.

Donc, pour revenir à ma question initiale, à qui est ce truc? Si c'est pour les joueurs de salon, la proposition de valeur est incertaine. Chargé avec les composants nécessaires, vous cherchez environ 2 000 $ pour un NUC 9 Extreme. Avec mon 2070 Super, il offre environ 9 téraflops de performances graphiques – assez pour s'accrocher aux consoles de nouvelle génération (Oui, je sais que les nombres de téraflop ne peuvent pas être comparés 1: 1 entre les architectures, mais je suis en train de jouer ici). Une fois que les cartes AMD mini 30 séries Nvidia et 6000 séries auront atterri, il sera possible de passer confortablement devant la PS5 et la Xbox Series X.

Soyons réalistes. La NUC 9 Extreme est une machine extrêmement bien conçue. C'est un produit haut de gamme, conçu pour avoir l'air cool, être minuscule et faire tout ce que vous attendez d'un PC. C’est un marché de niche étroit, mais le NUC 9 Extreme fait ces choses à peu près parfaitement. Là encore, pour 2 000 $, vous pouvez également acheter des systèmes de nouvelle génération, un commutateur et une multitude de jeux. Quel chemin est le meilleur? Tout dépend de vous.

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