Critique de Soulstice
Bien qu’il soit dans le titre du jeu, Soulstice n’est pas un Soulslike. Dieu merci. Les clones de Soulsborne continuent d’arriver, certains exceptionnels, d’autres moins. Au lieu de cela, Soulstice s’inspire de plusieurs autres RPG d’action / Metroidvanias. Une liste partielle pourrait inclure Devil May Cry, Bayonetta et Neir : Automata. Mais Soulstice est-il plus qu’un monstre d’influences rapiécées à la Frankenstein ?
Une histoire de deux soeurs
Il existe de nombreux jeux d’action et RPG où le joueur contrôle plusieurs personnages, basculant entre leurs différentes capacités et styles de combat. Dans Soulstice, la vanité est que vous contrôlez Briar, un combattant armé, et Lute, sa sœur utilisatrice de magie. Briar est en chair et en os, tandis que Lute est une apparition fantomatique. Ensemble, ils forment une Chimère, une union mystique d’âmes créée par un mystérieux Ordre pour se battre. Il était une fois d’autres Chimères, et une partie de la mission de Briar et Lute est de découvrir le sort de leurs guerriers apparentés.
Si vous avez joué, disons, à n’importe quel jeu vidéo, vous pouvez probablement deviner que Briar et Lute combattent une force maléfique. Une larme est apparue sur la Cité Sacrée d’Ilden, vomissant toutes sortes de monstres dans le monde. Puisque toutes les autres Chimères ont apparemment mieux à faire, votre tâche est de combattre les créatures, de fermer la déchirure et de sauver la ville. En cours de route, vous rencontrerez des alliés, mais dans l’ensemble, sauver le monde revient à Briar et Lute.
Briar est un guerrier qui inflige des dégâts de mêlée avec des épées, des armes d’hast, des marteaux et des haches. Le luth est un utilisateur magique et un spécialiste des attaques à distance. La magie de Briar comprend deux types de champs de force. On peut révéler et piéger des ennemis spirituels ainsi que montrer des plates-formes cachées; l’autre peut permettre à Briar de collecter des quantités massives de cristaux rouges qui sont la monnaie du jeu. Tout au long du jeu, Briar et Lute peuvent améliorer leurs armes, apprendre de nouvelles compétences et combos plus meurtriers et acheter des consommables. Malheureusement, la mise à niveau et la mise à niveau ne peuvent pas être effectuées sur le terrain, mais à la fin d’un chapitre ou en visitant The Observer. C’est un marchand et un déchargeur d’exposition et de direction narrative qui apparaît à des moments cruciaux.
J’aurai le combo, s’il vous plaît
De loin, l’objectif principal de Soulstice est son combat, qui ressemble à une synthèse de Devil May Cry et Bayonetta, avec une note et des prix en espèces à la fin de chaque bataille. De manière générale, le combat est rapide, fluide et plein d’opportunités d’utiliser à la fois les spécialités de Briar et de Lute. Les nombreuses attaques combinées du jeu ne sont pas particulièrement difficiles à apprendre, mais les utiliser efficacement au combat demandera un peu de pratique. Plus Briar et Lute ont du succès, plus leur compteur d’unité se remplit rapidement, ce qui permet des attaques spéciales Synergy dévastatrices. Alors que certaines figurines de chair à canon malchanceuses sont dispersées dans les niveaux, de vrais ennemis apparaissent à travers la déchirure magique du mystère.
Le combat est amusant et devient de plus en plus difficile au fur et à mesure que le jeu progresse, et des ennemis plus puissants sont introduits. Un mécanicien, cependant, fonctionne mieux dans le concept que dans la pratique. À certains moments, une invite de bouton apparaîtra, indiquant au joueur qu’il peut dévier une attaque. Grâce à l’atroce système de verrouillage du jeu et à plusieurs signaux apparaissant simultanément, coordonner une déviation avec l’ennemi actuel est frustrant et incohérent. De plus, une déviation manquée expose Briar et Lute à des dégâts supplémentaires.
Le combat est le seul moment où la caméra peut être librement tournée. Nous aurons plus à dire sur la caméra plus tard.
Les rues sombres d’Ilden
L’intégralité de Soulstice se déroule dans les différents quartiers d’Ilden, une ville-forteresse aux allures médiévales au bord d’un océan. Autrefois un port prospère, Briar et Lute explorent ses donjons, ses quais, ses prisons et ses zones marchandes à mesure qu’ils se rapprochent de la déchirure. La population ayant été tuée ou transformée en monstres, c’est un endroit assez vide, avec quelques PNJ à rencontrer en cours de route et plein de caisses et barils à casser. Visuellement, la ville est l’une des meilleures parties de Soulstice. Ilden est détaillé et convenablement sinistre. Il ressemble un peu à un donjon hérité d’Elden Ring, avec une palette de couleurs généralement sombre et en sourdine. Briar et Lute résolvent plusieurs énigmes environnementales pour progresser, comme trouver et coordonner les interrupteurs qui abaissent un pont. Les énigmes sont généralement simples et le luth fait presque toujours allusion à la solution.
Outre les salles et les zones latérales remplies de trésors, Soulstice est un jeu linéaire. Des orbes cachés transportent Briar et Lute vers des arènes de combat facultatives et répétables. Ceux-ci sont utiles pour moudre de la monnaie, qui semble être relativement rare. Lorsque vous mourez dans Soulstice, vous pouvez réapparaître à un point de contrôle ou au début d’une mission. Vous ne récupérez pas vos consommables, ni ne perdez votre monnaie. Vous pouvez également rejouer des zones si vous souhaitez améliorer votre note.
La caméra fixe doit être réparée
Lorsque j’ai joué un premier aperçu de Soulstice, puis plus tard, toute la démo, une facette du jeu s’est démarquée comme ayant vraiment besoin d’être révisée. C’est toujours le cas. La caméra fixe se déplace avec les personnages mais ne trouve jamais le point idéal. En zoom arrière, les personnages sont souvent bien trop petits pour se fondre dans le décor. Zoomé, il obscurcit trop l’environnement et gêne l’exploration. Cela gêne également la plate-forme du jeu, qui n’est ni géniale ni précise, pour commencer. Peut-être que j’ai joué trop de RPG d’action et de Soulslikes avec une caméra à rotation libre. La caméra tourne au combat, mais lentement. Je n’ai jamais pensé que le choix d’une caméra fixe correspondait au jeu.
Briar est conçu comme le cousin légèrement moins sexy de Bayonetta (bien qu’il y ait une brève nudité dans certaines cinématiques). Son style artistique utilise une esthétique attrayante, légèrement caricaturale et esquissée. Le luth est un fantôme aux yeux écarquillés ressemblant à Casper qui plane au-dessus de l’épaule de Briar. Le luth ne se tait jamais non plus. Les personnages sont généralement écrasés et la paire commente à plusieurs reprises tout, en particulier pendant les combats. Alors que le luth est mécaniquement solide au combat, elle est ennuyeuse au niveau de Jar-Jar en tant que personnage. Les deux personnages sont exprimés avec compétence mais avec un détachement plat qui sape une partie du drame de, vous savez, sauver le monde.
Au moins sur PC, Soulstice dispose d’un nombre relativement généreux de façons de configurer les graphiques, l’audio et les commandes. Mis à part quelques bégaiements de fréquence d’images et de longs temps de chargement, je n’ai rencontré aucun problème technique.
Négocier Bayonetta ou le diable pleure-t-il ?
C’est agréable de jouer à un jeu d’action plus influencé par Devil May Cry que Dark Souls pour changer. Soulstice fait un bon cas pour son combat et sa synthèse de deux personnages aux styles de combat distincts. Les personnages eux-mêmes ne sont pas particulièrement intéressants ou sympathiques, et leurs plaisanteries et apartés deviennent ennuyeux. La caméra fixe du jeu et la façon dont elle entrave la plate-forme et l’exploration agréables sont les plus troublantes. Soulstice n’est pas aussi divertissant ou raffiné que les jeux dont il s’inspire, mais cela vaut la peine de vérifier pour les joueurs qui se lassent du modèle Soulsborne.
***Code PC fourni par l’éditeur pour révision***
