Critique de la chanson de fer
Les qualificatifs vous obtiendront à chaque fois. Vous savez : vous avez plutôt bien frappé la balle, étant donné que vous teniez la batte à l’envers. Ou, c’est une très bonne omelette, étant donné qu’elle a été faite avec des œufs des semaines après leur date de péremption. Alors, qu’en est-il de Song of Iron ? Est-ce « c’est un très bon jeu, étant donné qu’il a été créé par une seule personne », ou s’agit-il simplement d’un succès sans réserve ?
Song of Iron est un jeu d’action à défilement horizontal en 2.5D, dont la caractéristique la plus immédiatement remarquable est un monde presque photoréaliste à inclinaison décalée qui respire absolument le mystère, le pressentiment et la beauté des espaces scandinaves sauvages. Lorsque vous suivez le personnage de gauche à droite, votre vue est souvent bloquée par des arbres et d’autres objets au premier plan, ce qui donne de la profondeur à la scène. De plus, les ennemis passeront du premier plan et de l’arrière-plan au second plan, s’engageant dans le combat. Ajoutez une musique magistrale mais subtile (par Will Goss) et une conception audio, un éclairage efficace et une direction artistique, et le tout est magnifique, aucun qualificatif n’est nécessaire.
Mais nous connaissons tous des jeux époustouflants à regarder et pas amusants à jouer. L’histoire et les mécanismes de Song of Iron correspondent-ils au monde impressionnant dans lequel ils se déroulent ?
Vous incarnez un guerrier de type Viking, homme ou femme, dont le village a été rasé, et vous vous lancez dans une quête de réponses et de représailles, parfois aidé par les dieux. D’emblée, le caractère minimaliste de Song of Iron se révèle : le choix du genre est l’unique paramètre que vous pouvez contrôler. Vous n’avez pas d’inventaire, vous vous fiez plutôt à l’arme de mêlée, au bouclier et aux flèches que vous pouvez récupérer sur vos ennemis et l’environnement. Il n’y a pas de statistiques ou de mise à niveau, pas de nombre de dégâts d’armure ou d’arme à craindre, et tout à fait à propos de l’interface utilisateur la plus simple que j’ai vue depuis des années. Les points de sauvegarde sont des lumières subtiles et brillantes, et votre santé se régénère avec le temps, il n’y a donc pas de consommables. Les ennemis n’ont pas de barres de santé, ce qui peut certainement être un peu frustrant lors des rencontres de boss ou des combats multi-ennemis fréquents. En tant que guerrier, vous avez accès à des armes plus puissantes au fur et à mesure que le jeu progresse et vous finissez par acquérir plusieurs capacités spéciales sur des minuteries, comme des attaques piétinées ou l’ajout de feu ou de foudre à votre arme, mais vous ne serez jamais abasourdi par une compétence arbre ou prendre des décisions épineuses sur le trait de caractère à améliorer. Bien qu’une équipe et un budget importants aient pu changer ces mécanismes ou les rendre plus complexes, je soupçonne que l’approche minimaliste est à la base du concept du développeur Joe Winter. Je pense que c’est un succès mitigé.
Mises en garde et conditions
Bien que Song of Iron ne soit certainement pas un jeu semblable à Souls, il y a de faibles échos de la franchise de From Software dans la narration opaque et les mécanismes de combat, qui reposent fortement sur l’esquive, le blocage et la bonne arme pour la tâche. Ce n’est pas aussi facile qu’il y paraît, car les armes doivent être glanées sur des ennemis tombés au combat ou ramassées en cours de route, il y a donc toujours une chance d’être sous-équipé et de combattre de grands groupes d’ennemis ou un boss. Se déplacer dans l’environnement est simple et mécaniquement sain, mais au moins sur le contrôleur, certaines affectations de boutons ne sont pas particulièrement intuitives ou vont à l’encontre de la mémoire musculaire d’autres jeux d’action. Avoir des contrôles remappables serait vraiment utile. Le combat lui-même est généralement engageant et nécessite souvent une réflexion tactique et une connaissance des alternatives, comme simplement rouler ou sprinter devant un mini-boss particulièrement puissant ou une foule d’ennemis. Parfois, penser un peu trop en dehors des sentiers battus peut casser le jeu, et je suis tombé sur quelques cas où une tactique particulière s’est effondrée complètement. Heureusement, Song of Iron regorge de points de sauvegarde.
Bien que l’exploration soit conforme à la nature 2D du jeu, elle implique toujours un peu plus qu’un simple mouvement de gauche à droite. La plate-forme, la résolution d’énigmes, la poussée et la traction d’objets font toutes progresser le monde, avec très peu d’indices évidents, mais aucun casse-tête n’est particulièrement frustrant, à part les commandes pas toujours précises. C’est un autre domaine dans lequel l’approche sans intervention fonctionne vraiment pour immerger le joueur dans l’histoire, qui (pas de spoilers) prend un peu de tour à la fin du jeu de cinq heures. L’équilibre du combat, de l’exploration et de l’histoire se sentait à l’échelle les uns des autres.
J’aimerais dire que Song of Iron était un excellent jeu créé par un développeur, sans qualificatif. Je pense que les problèmes de Song of Iron ont moins à voir avec le fait qu’il s’agit d’un effort solo que peut-être l’impraticabilité de l’approche minimaliste extrême en tant que concept, associée à des frustrations mécaniques constantes avec le mouvement et le combat. Pourtant, j’aime que Song of Iron ne soit pas alourdi par le gonflement des fonctionnalités. C’est une itération de rechange, belle et captivante d’un genre qui a toujours besoin d’idées fraîches et de visions audacieuses et singulières.
***Code Xbox fourni par l’éditeur pour examen***
