Examen du Nexus écarlate
Vous avez entendu parler du steampunk. Et cyberpunk. Grâce à Scarlet Nexus de Bandai Namco, nous pouvons ajouter le « brain punk » à notre lexique de termes associés au punk. Situé dans un avenir où la réalité augmentée est omniprésente et où la télépathie est un moyen courant de communiquer, Scarlet Nexus se penche à la fois sur son esthétique punk cérébrale et sur toute la puissance et les pièges potentiels de la militarisation de l’esprit.
Selon le personnage que vous sélectionnez, le RPG d’action Scarlet Nexus suit l’histoire de Yuito Sumeragi ou de Kasane Randall alors qu’ils s’entraînent et se battent pour l’Autre Force de Suppression (OSF), une tenue paramilitaire spéciale qui utilise les diverses capacités mentales de ses recrues pour combattre les Autres. Des monstres qui apparaissent à partir d’un phénomène de basse atmosphère appelé la ceinture d’extinction, les Autres terrorisent New Himuka, et les membres de l’OSF utilisent à la fois des armes standard et des capacités mentales comme la pyrokinésie pour les combattre.
Là où certains jeux présentent l’option d’une version masculine ou féminine du personnage principal, Scarlet Nexus crée deux campagnes entièrement différentes pour Yuito, qui privilégie les armes de mêlée, et Kasane, qui utilise des armes de jet. Alors que certains des personnages et la plupart des lieux apparaissent dans les deux campagnes, et que Kasane et Yuito se battent ensemble à l’occasion, leurs histoires sont uniques et cela vaut vraiment la peine de jouer deux fois au jeu pour découvrir leurs arcs narratifs très différents. Les deux personnages possèdent également la télékinésie et peuvent lancer des objets environnementaux en utilisant le pouvoir de leur esprit afin que leurs styles de combat se chevauchent.
Bien qu’il soit lourd d’action, Scarlet Nexus se concentre également sur ses personnages et leurs relations. Kasane est un membre adopté de la famille Randall, une force économiquement et politiquement puissante derrière l’OSF. Elle est farouchement protectrice envers sa sœur et collègue cadette de l’OSF, Naomi. Scarlet Nexus prend un temps considérable pour développer les relations entre ses protagonistes et les divers autres cadets et chefs de l’OSF. Alors que certains d’entre eux se sentent un peu comme des tropes d’anime obsolètes et unidimensionnels, de nombreux acteurs de soutien sont des personnalités bien écrites et complexes à part entière. Entre les missions, la force retourne à leur quartier général de cachette, et dans ces entractes, Kasane peut renforcer ses relations par le biais de conversations et de cadeaux. Forger des connexions interpersonnelles en dehors du combat est important car lorsqu’ils combattent les Autres, les membres de l’OSF utilisent un lien cérébral pour partager leurs pouvoirs, que ce soit la capacité d’électrocuter l’ennemi, de lancer des armes à feu, de détecter des ennemis cachés ou de se camoufler. Plus le lien entre les personnages est fort, plus des capacités puissantes deviennent disponibles.
Utilisez votre tête (ou au moins votre cerveau)
De temps en temps, le rythme riche en dialogues commence à traîner, pas aidé par le fait que tout est raconté à travers des panneaux statiques de dessins animés. Néanmoins, Scarlet Nexus utilise un système de combat impressionnant et extrêmement polyvalent qui mélange et associe le combat au corps à corps et à distance avec des mouvements agiles et des capacités spéciales lorsqu’il s’agit d’action en temps réel. Par exemple, les pouvoirs du cerveau sont puissants mais doivent être chargés au corps à corps, obligeant le joueur à changer constamment de style. Connaître les faiblesses élémentaires des ennemis est important car cela déterminera le pouvoir partagé à exploiter, mais les batailles impliquent souvent plusieurs types d’ennemis, de sorte que les rencontres sont des ballets engageants de combat au corps à corps, de capacités mentales, de pouvoirs partagés, d’esquive, de saut et d’utilisation consommables. Les personnages améliorent leurs capacités via une carte du cerveau, qui est vaste mais pas trop profonde. Alors que la liste des types d’ennemis devient rapidement familière, il y a suffisamment de nuances et de variété dans l’approche de chaque rencontre pour que le combat reste passionnant tout au long du jeu.
Esthétiquement, Scarlet Nexus embrasse un style d’art anime à la fois dans son caractère et dans ses conceptions environnementales. La métropole de New Himuka est un mélange d’éléments traditionnels japonais tels que des temples et d’anciens cimetières nichés dans un paysage urbain à la Blade Runner, composé de signes AR en mouvement et faisant constamment signe aux distractions numériques. La presse vorace s’immisce au lendemain des batailles en envoyant des reporters drones pour traquer les combattants pour des extraits sonores post-victoire. Les rues de la ville sont une agitation de bruit visuel. Alors que les piétons au hasard ont souvent quelque chose à dire, ce qu’ils disent est généralement décevant et vaut rarement la peine d’être écouté. D’un autre côté, les zones de combat sont presque vides de vie non-monstre. Ils se composent presque exclusivement de structures urbaines visuellement répétitives et décrépites, de tunnels de train souterrain en ruine, etc. Bien que les nombreuses heures de dialogue des personnages soient exprimées avec un enthousiasme juvénile et souvent bien écrites, il y a aussi des moments de sexisme induisant la grimace qui glissent trop facilement dans les rôles de genre traditionnels et les attitudes démodées. Cela dit, un nombre égal d’OSF sont de fortes combattantes et dirigeantes, et Kasane elle-même est souvent d’une indépendance provocante.
Il convient de mentionner le design du monstre de Scarlet Nexus qui est souvent juste… étrange, comme d’autres avec des têtes d’arrangement floral boulonnées à des jambes de chèvre portant des talons hauts. Surréalistes, curieux, cauchemardesques, mais pas tout à fait en dehors des traditions du genre JRPG, les monstres restent des ennemis efficaces malgré leur mélange souvent surprenant et déroutant d’éléments visuels.
Scarlet Nexus associe des combats d’action RPG variés et uniques à deux campagnes étendues mettant en vedette des protagonistes engageants et un casting de joueurs de soutien mémorables. Utilisant sa vanité cérébrale punk pour alimenter une gamme de techniques de combat étendues, Scarlet Nexus est à son meilleur au cœur du combat, lorsque le joueur peut mélanger et assortir des armes de mêlée, des coups télékinésiques et tous les talents que l’équipe a à partager . Malheureusement, il y a des répétitions à la fois dans les ennemis et dans les arènes de combat, et le rythme bégaie ici et là lorsqu’il s’arrête un peu trop longtemps pour l’histoire. Dans l’ensemble, cependant, l’action rafraîchissante, l’histoire et le style visuel punk de Scarlet Nexus sont les super pouvoirs du jeu qui en valent la peine.
**Code PS5 fourni par l’éditeur pour examen**
